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• Que représente la mort chez les bouddhistes ?
• Comment se déroulent le processus de réincarnation ?
• Comment sont les rites funéraires des bouddhistes ?

Les funérailles bouddhistes se déroulent une semaine après le décès. La conception de mort et les cérémonies d’enterrement sont très différentes de la religion catholique, protestante ou musulmane ou autres religions. On dénombre environ 1 million de pratiquants de cette religion ou philosophie en France et 400 lieux de culte. Si vous êtes invité dans une cérémonie funèbre Bouddhiste, retrouvez dans cet article ce qu’il faut savoir sur l’organisation des obsèques selon les principes du bouddhisme.

Que représente la mort chez les bouddhistes ?

Chez les adeptes du bouddhisme, la mort symbolise la libération de l’âme et le passage de l’âme de la disparue dans un animal ou une personne humaine. Le corps constitue seulement une enveloppe. La mort n’est pas ainsi une fin mais le point de départ d’une mutation ou réincarnation. La reprise des qualités positives d’un défunt dépend de l’état de son karma ou ses actions physiques et spirituelles lors de son vivant. S’il a un bon karma, il sera réincarné en tant qu’être humain ou une force divine, mais si son karma est mauvais, il reviendra en tant qu’animal ou puissance du démon. Les bouddhistes croient que la crémation purifie le karma d’un défunt. Notons au passage qu’on observe 3 courants de Bouddhisme selon leur région géographique: le Theravada, le Mahayana et le Vajrayana. Les pratiques peuvent différer au sein de ces tendances mais le traitement du défunt est identique.

Comment se déroulent le processus de réincarnation ?

Cette transition vers une autre vie se passe par 3 étapes selon la croyance bouddhiste :

• le Chikhai bardo : c’est l’étape de trépas après que le défunt ait rendu l’âme et les instants qui le suivent. La mort peut alors être confronté à la lumière de l’esprit et ne passera pas par la renaissance ou elle peut avoir une perte de conscience pendant 7 jours.
• le Chonyid bardo qui dure 4 à 7 jours après le Chikhai bardo. Pendant cette étape, l’âme de défunt est en présence de 5 bouddhas. Dans ce stade, il peut encore éviter la réincarnation.
• le sidpa bardo, la dernière étape de métamorphose pendant laquelle l’âme du défunt possède un corps mental avec 5 sens. Il peut alors revoir sa famille, avoir les sensations qu’il a ressenties lors de son vivant avant d’être ingéré par le dieu de la mort hindou, Yama. Ce qui se termine par sa réincarnation dans un nouveau corps.

Comment sont les rites funéraires des bouddhistes ?

Quelle que soit la tendance bouddhiste, les rituels funéraires sont les mêmes. La dépouille est placée dans la position de Bouddha au moment de sa mort. Sa main gauche est placée sur sa cuisse gauche, la main droite sur la joue. La toilette mortuaire n’est pas définie. Les proches rendent hommage au défunt dans la sérénité. Après avoir placé le corps du défunt dans le cercueil, les proches respectent un moment de recueillement suivi de lecture et de chants. Pendant l’exposition du corps d’une nuit seulement avant les obsèques, les personnes peuvent présenter leurs condoléances et font un don d’argent à la famille. Beaucoup des bouddhistes choisissent la crémation pour purifier le karma de la disparue. A cette occasion, la famille est vêtue de blanc. L’assistance peut porter des vêtements noirs. Le jour avant l’enterrement, la dépouille repose dans une chambre mortuaire ou chez lui, à son domicile. La famille peut assister à la crémation pour honorer le mémoire du défunt tout en récitant les prières. Elle peut ensuite récupérer les cendres qu’elle peut disperser au jardin du souvenir, au cimetière ou placer au columbarium. La conservation de l’urne n’est pas autorisée pendant plus d’un an dans le temple. Notons enfin que la religion bouddhiste autorise le don d’organe, le don à la science et les soins de conservation selon les souhaits du disparu ou de sa famille.